В общем случае, бронежилеты делятся на две категории: гибкие и жесткие системы. Гибкие основаны на ткани, сплетенной из специальной пряжи, такой, как «кевлар». Предназначены для защиты от пуль калибра до 9 мм с небольшими скоростями (I уровень защиты). Усиленные броневыми вкладышами такие жилеты способны защитить от пуль в стальной оболочке со сверхстандартной скоростью (II уровень защиты). Жесткие (структурные) системы состоят из керамических или стальных пластин, облицованных слоями кевлара, композитами стекловолокна или подобными материалами. К этой категории относится большинство армейских и полицейских бронежилетов, которые изготавливаются без расчета на скрытое ношение. Предназначены для защиты от пуль любого калибра, включая бронебойные, а также от осколков взрывных устройств (III-IV уровни защиты).

Продукция ведущих фирм-изготовителей защитной одежды имеет гарантии абсолютной надежности в рамках соответствующих баллистических тестов и стандартов, таких, как US/NILECJ-Std 0101-02, IJS/ML-Std 662 С, UK/SC/4697 и др.

Стоимость бронежилетов на западном рынке от 300 до 1000 DM, в зависимости от уровня защиты и других качественных характеристик. На отечественном рынке цена 25-100 тыс. руб.

Компания Armourshield Ltd (Великобритания) разрабатывает, выпускает и поставляет баллистическое и противоосколочное обмундирование для армии, полиции, общественных и частных организаций, индивидуальных заказчиков во всем мире. Передовой дизайн и технология — результат многолетнего изучения специфических требований пользователей. Интенсивные исследования и разработки привели к созданию запатентованного щита против тупой травмы — уникального поглотителя энергии, вставляемого во все защитные доспехи Armourshield как стандарт.

Нательные и структурные доспехи Armourshield могут содержать специальные материалы, защищающие от химического оружия, напалма, поглощающие инфракрасное излучение. Возможны адаптации к приборам ночного видения, устройствам термического изобретения.